O Scurtă Istorie A Arcului Santa Catalina Din Antigua

Antigua Guatemala este bine cunoscută pentru bogata istorie colonialistă și atracții culturale, dar nici una nu este atât de iconică ca arcul Santa Catalina. Stând deasupra străzilor pietruite și în fața vulcanului de Agua, acest arc galben șofran a devenit simbolul Antigua și imaginea centrală a majorității cărților poștale. Pentru critici ar putea fi doar un alt arc, dar pentru localnici reprezinta rezistenta orasului si o istorie decat se intinde pe parcursul a patru secole.

Arcul Santa Catalina a fost construit in 1694 pe ceea ce este acum cunoscut sub numele de Calle del Arco sau " strada arcului ". În loc să fie construită din motive estetice, a existat un scop în spatele construcției arcului. Pe ambele părți ale arcului se află două mănăstiri, Mânăstirea Fecioarei și Mânăstirea Santa Catalina. În cadrul mănăstirilor au trăit călugărițe, iar în anii 1690 au trăit pe o parte a arcului și au învățat la o școală pe cealaltă.

Santa Catalina Arch & Aqua Volcano, Antigua Guatemala | © Monkeys / WikiCommons

Maicile au luat juramintele de izolare si au trebuit sa evite orice contact cu lumea exterioara; chiar dacă a fost văzută în public a fost în afara limitelor. În timp ce au fost făcute încercări de a găsi o proprietate școlară care înconjura mănăstirea, ordinea religioasă nu avea noroc și călugărițele se aflau într-o situație dificilă. Aveau nevoie să învețe, dar abia puteau să iasă pe ușă pe strada plină de viață și să o treacă cu publicul.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Andre S. Ribeiro / Flickr

Pentru ca maicile să se roage incognito, a fost propusă ideea de pasarelă, iar Arcul Santa Catalina a fost construit pentru a se alătura școlii și mănăstirii. În interiorul arcului este un pasaj ascuns care permite călugărițelor să traverseze strada fără a fi văzute - ceva ce nu ați ghici dacă ați stat sub ea. Arcul a suferit pagube de-a lungul anilor, mai ales în cutremurul devastator din 1773, dar a supraviețuit în modernitate și a devenit un simbol puternic al rezistenței orașului. Ceasul în stil francez a fost adăugat în anii 1800 și trebuie rănit la fiecare trei zile.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Luciagarciagon / Flickr

Astăzi, mănăstirea este un hotel, hotelul Convento Santa Catalina Martir, iar strada este un hotspot pentru evenimente și întâlniri publice. Nu veți găsi nici măicuțe care să meargă pe arc, dar veți găsi destui turiști dornici să faceți o fotografie a acestui monument inconfundabil Antigua, care a fost recreat în nenumărate fotografii și picturi. Într-o zi clară puteți vedea întregul Volcán de Agua prin arc - un fundal dramatic adecvat pentru un astfel de punct de reper istoric.